Koreanische Schönheitsstandards: Die dunkle Seite von K

KCM/Getty Images

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Elise Hu enthüllt die dunkle Seite der koreanischen Schönheit.

Haben Sie schon einmal den Begriff K-Beauty gehört? Nun, machen Sie sich auf eine beunruhigende Wahrheit gefasst: Selbst wenn Sie mit dem Ausdruck nicht vertraut sind, sind Sie wahrscheinlich bereits davon betroffen. Tatsächlich ist es ziemlich wahrscheinlich, dass Sie täglich Bilder, Videos und andere Medien konsumieren, die von K-Beauty inspiriert sind.

Möglicherweise erhalten Sie Werbung für die besten koreanischen Make-up- und Hautpflegeprodukte. Oder vielleicht sind Sie fasziniert von der zunehmenden Besessenheit von koreanischer Popmusik in den Vereinigten Staaten, insbesondere von den Boy- und Girl-Bands BTS und Blackpink. Diese Gruppen konzentrieren sich zwar auf musikalische Aktivitäten, ahmen aber dennoch sehr spezifische ästhetische Standards nach – und das ist kein Zufall. Ihr Lieblingsstar, dessen Make-up Sie kürzlich auf Instagram bewundert haben, könnte ebenfalls voll im Trend liegen.

Bei K-Beauty geht es natürlich um Schönheit, aber im Speziellen beschreibt es einen bestimmten Look, der von koreanischen Popstars und Shows populär gemacht wird und Menschen mit perfekter, porenloser Haut, jugendlichen Gesichtern und dünnen Körpern zeigt.

Wenn Sie denken: „Das kommt Ihnen ziemlich bekannt vor“, liegen Sie nicht falsch. K-Beauty-Standards überschneiden sich stark mit amerikanischen Ästhetikstandards. Beide fördern tendenziell den Kauf teurer Hautpflegeprodukte, ganz zu schweigen von der Verwendung von Injektionsmitteln wie Botox, Mitteln zur Gewichtsreduktion wie Ozempic und manchmal sogar Operationen zur Gesichtsveränderung.

Jetzt enthüllt ein neues Buch die Geheimnisse dieser globalen ästhetischen Kultur.

Elise Hu ist eine amerikanische Rundfunkjournalistin, die den Podcast TED Talks Daily moderiert und als Moderatorin für NPR fungiert. Von 2015 bis 2018 war sie Büroleiterin von NPR für Seoul, Südkorea – wo ihr die Idee zu ihrem neuen Buch „Flawless: Lessons in Looks and Culture From the K-Beauty Capital“ kam.

Hu teilte uns einige ihrer wichtigsten Erkenntnisse über die dunkle Seite dieses Wahnsinns mit, darunter, wie man sie erkennt und wie man Wege findet, damit (oder ohne) damit zu leben.

Elise Hu:Diese Arbeit war eine unerledigte Angelegenheit aus meiner Zeit als internationaler Korrespondent [in Seoul].

In Südkorea ist [die Kultur] sehr visuell, zunehmend virtuell und es stehen so viele fortschrittliche ästhetische Verbesserungen zur Verfügung. Es ist die Welthauptstadt der Schönheitschirurgie und der drittgrößte Kosmetikexporteur der Welt. Während meiner Zeit dort stieß ich immer wieder auf den Gedanken, dass es unsere persönliche Verantwortung sei, gut auszusehen, und dass es ein persönliches Versagen sei, wenn man nach den heutigen Maßstäben nicht „besser“ aussehe.

Ich fragte mich immer wieder: Wie ist es dazu gekommen? Sollten sie so sein?

Sie teilen die gleichen Grundpfeiler der Schönheit, die überall auf der Welt existieren: Dünnheit, Festigkeit, Geschmeidigkeit und Jugend. Aber in Korea ist es viel erschwinglicher (und daher für die Mittelschicht erschwinglich), seine Arbeit zu erledigen oder einfach nur hochwertige Kosmetika zu kaufen.

Die Kosten für Eingriffe in Korea – Injektionen oder Operationen oder eine der vielen verfügbaren Licht- oder Lasertherapien (wie Thermage) – betragen nur einen Bruchteil des Preises, den Sie [für die gleiche Leistung] in den USA, Großbritannien oder Australien zahlen würden.

„Lösungen“ für verschiedene „Probleme“, die vielleicht von vornherein gar keine Probleme waren, erschwinglicher zu machen, erhöht nur den Druck und unterstützt die Logik, dass wir die Arbeit machen sollten.

Nehmen wir Ozempic. Es hat seine Wurzeln in einem der am weitesten verbreiteten Standards überhaupt: Schlankheit. Der Schatten des Schlankheitsstandards ist Anti-Fett oder Fatphobie. In den USA gab es einen Streit in der Art: „Wenn Ozempic jeden dünn machen kann, warum dann nicht?“

Das spiegelt die Logik wider, die ich in Südkorea in Bezug auf alle Arten von Körpermodifikationen gesehen habe – wenn es eine „Lösung“ für dieses „Problem“ gibt, warum dann nicht?! Wenn Sie keine Sommersprossen haben müssen, entfernen Sie sie! Aber kurzfristiger Eigennutz ist für uns alle schlecht.

So wie die Lösung für Homophobie nicht darin besteht, alle heterosexuell zu machen, sollte die Lösung für Fatphobie nicht darin bestehen, alle dünn zu machen, und die Lösung für Lookism (Diskriminierung aufgrund des Aussehens) besteht nicht darin, alle „hübsch“ zu machen. Im Idealfall sollten wir das Gegenteil tun – die Verbindung zwischen Aussehen und Würdigkeit durchbrechen, die körperliche Autonomie des anderen bekräftigen, ohne zu versuchen, unser Äußeres zu problematisieren und zu korrigieren, und die reiche Vielfalt des anderen feiern, weil sie Teil der menschlichen Erfahrung ist.

Dank des Internets verflachen Standards zu globalen Idealen statt zu lokal oder regional spezifischen. Und in einer zunehmend visuellen und virtuellen Welt sehe ich, dass Schönheitstrends immer mehr davon bestimmt werden, was wir auf Bildschirmen und in Metaversen sehen und was auf Bildschirmen möglich ist, also Filter und KI-generierte Effekte.

Der TikTok Bold Glamour-Effekt ist wild. Es ist ein Beispiel dafür, wie KI lernt, die „Formen“ aktueller körperlicher Schönheit zu imitieren und Filter entwickelt, um dies nachzuahmen, sodass wir alle im Handumdrehen wie eine der Kardashian-Schwestern aussehen können.

Je öfter wir diese Tools verwenden, desto mehr Daten geben wir der KI, um im Wesentlichen zu zeigen, dass uns diese Dinge gefallen. Es ist selbstverstärkend.

Ich denke oft darüber nach, wie unser Körper zu endlosen Projekten geworden ist, an denen wir „arbeiten“ müssen. Die Art und Weise, wie ich mit diesem Druck umgehe, besteht darin, freundlicher zu mir selbst zu sein.

Ein freundlicherer Umgang mit mir selbst hat auch dazu beigetragen, ein tieferes Mitgefühl gegenüber anderen zu entwickeln. Wenn es um ästhetische Arbeit, Produkte oder Praktiken geht, können Sie sich fragen: Wer versuche ich zu sein? Ich versuche mich wirklich zu fragen: Gibt mir das etwas mehr das Gefühl, ich selbst zu sein – nährt mich das in meiner Seele? Oder fühlt es sich wie ein Kostüm an – als ob ich es auf der Ego-Ebene mache – aufgrund dessen, was andere Leute vielleicht denken?

Es bedarf einer kritischen Masse von uns, um, ähnlich wie die koreanischen Frauen in meinem Buch, zu sagen, dass wir unsere Beziehung zu unserem Körper neu gestalten wollen, um mehr darauf zu achten, wie er sich fühlt und was er tut, als darauf, wie er aussieht. Es ist von entscheidender Bedeutung, ein Selbstbewusstsein zu entwickeln, bei dem das äußere Erscheinungsbild nur einen kleinen Teil des Ganzen ausmacht. Und befreiend.

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